올해 국립중앙박물관을 찾은 관람객 수가 처음으로 400만명을 돌파할 전망이다.

국립중앙박물관은 오는 13일 관람객 400만명을 넘어설 것으로 예측됨에 따라, 이날 400만번째로 입장한 관람객에게 꽃목걸이와 문화상품을 증정하는 축하행사를 개최한다고 밝혔다. 또한 오는 14일까지 매일 400명의 관람객에게 선물을 증정하는 이벤트도 진행한다.

400만명 돌파는 지난해 341만명을 뛰어넘어 역대 최다 관람객 수인 2014년의 353만명 보다 13%나 증가한 역대 최다 관람객 수치다. 2005년 국립중앙박물관이 용산으로 이전한 이후 현재까지 누적 관람객 수도 5400만명을 넘어섰다.

국립중앙박물관에 따르면, 올해 관람객 수가 큰 폭으로 증가한 데는 지난해부터 개최한 기획전시의 연이은 대규모 관객 동원이 큰 영향을 준 것으로 보인다.

지난해 개막한 ‘합스부르크 600년, 매혹의 걸작들’은 올해에만 17만명(총 32만명)의 관람객이 방문했고, 영국 내셔널갤러리 소장 명화를 국내 최초로 공개한 ‘거장의 시선, 사람을 향하다’는 총 36만명의 관객이 다녀가 국립중앙박물관의 역대 기획전시 중 네 번째로 많은 관람객 수를 기록하기도 했다.

새롭게 단장한 여러 상설전시도 관람객 증가 요인으로 꼽힌다. 국립중앙박물관은 2020년부터 디지털 실감 영상관을 선보여 관람객이 직접 꾸미는 ‘책가도’, 초대형 파노라마 스크린으로 감상하는 ‘왕의 행차, 백성과 함께하다’, 빛의 아름다움을 선사하는 ‘경천사탑 미디어 파사드’ 등 디지털 맵핑·VR·AR 등 첨단기술을 활용한 공간을 선보이고 있다.

올해는 외국인 관람객도 17만명이 다녀간 것으로 나타났다. 이는 지난해 7만명보다 2배 이상 많고 코로나19 확산 이전인 2019년의 13만 명보다 30%이상 증가한 수치다. 국립중앙박물관은 “우리 문화재 국외전시와 국외박물관 한국실 지원사업의 성과로 평가된다. 여기에 방탄소년단(BTS)이나 관공사의 홍보영상 등 국립중앙박물관에서 촬영한 영상이 높은 조회수로 큰 화제를 불러 모으며 해외 인지도가 높아진 것도 한몫했다”라고 설명했다.