문화체육관광부(이하 문체부)는 세종학당재단(이하 재단)과 함께 오는 23일부터 25일까지 아랍에미리트(UAE) 샤르자 지혜의 집(House of Wisdom)에서 ‘2023 중동·아프리카 세종학당 워크숍’을 개최한다.

중동·아프리카 지역에 소재한 18개국 20개소 세종학당 관계자를 비롯해 현지 한국어 교육 관계자 150여명이 참석하며, ‘한국어로 함께하는 중동·아프리카의 미래’를 주제로 한국어·한국문화 교수법 강의를 듣고 세종학당을 통한 한국어 확산 우수사례를 공유한다.

이번 워크숍에서는 전 세계 세종학당에서 사용하고 있는 기본교재인 세종한국어 개정본의 특성과 활용법을 강의해 새로운 교재가 현장에서 더 빠르게 보급·활용될 수 있도록 지원한다. 올해 2월부터 정식으로 운영하고 있는 ‘메타버스 세종학당’의 활용방안 강의도 진행한다.

또한 이번 워크숍을 계기로 재단과 샤르자 정부관계부는 양해각서(MOU)를 체결한다. 아랍에미리트 내 한국어 확산을 위한 상호협력을 강화하고 6월에는 정부관계부 관계자의 방한을 계기로 구체적인 합의각서(MOA)를 체결, 현재 세종학당이 없는 샤르자 지역 내에 세종학당을 새롭게 지정하는 등 실질적인 후속 성과를 창출할 계획이다.

전 세계 84개국 244개소에서 운영 중인 세종학당은 지난해 처음으로 수강생 수 10만 명을 넘어섰다. 문체부는 이번 워크숍이 끝나면 재단과 함께 6월 중 신규 세종학당을 지정해 이러한 한국어 학습 수요 확대에 적극적으로 대응하겠다는 계획이다.