산림레포츠를 즐기는 이들은 안정성을 가장 중요하게 여기는 것으로 조사됐다. 또한 레일바이크와 서바이벌게임의 만족도가 높은 것으로 나타났다.

산림청 국립산림과학원은 코로나19 방역 조치 완화 이후 야외 활동 증가로 관심과 수요가 높아지고 있는 산림레포츠 국민인식 실태조사 결과를 발표했다. 이번 설문은 지역별 비례할당으로 만 19세 이상의 국민 500명을 대상으로 산림레포츠에 대한 인식, 참여 및 만족도, 기대 및 요구 등의 내용이 조사됐다.

조사 결과, 응답자의 79%가 산림레포츠에 대해 알고 있으며, 보통 이상의 관심을 보인 응답자가 전체 응답자의 79.4%인 것으로 나타났다. 산림레포츠 활동 참여시 중요하게 고려하는 요인은 안전성(32%), 수려한 자연경관(19.2%), 접근성(17.4%) 등의 순으로 나타났다.

산림문화·휴양에 관한 법률에서 명시하고 있는 산림레포츠시설 기준의 13개 활동 중 가장 많은 관심을 보이는 활동으로는 가족 단위 여행객 중심의 레일바이크(64%), 전문 익스트림 레포츠 영역으로 구분되는 패러글라이딩(53%), 동호회 중심의 서바이벌 게임(49%)의 순으로 나타났으며 직접 참여 의사를 보인 활동 또한 동일한 경향을 보였다.

참여 경험이 있는 응답자의 67%가 전반적인 만족도에 긍정적인 평가를 했으며, 직접 참여해본 경험이 있는 산림레포츠 활동 유형은 여가 활동의 일환으로 별도의 장비나 전문기술 없이도 쉽게 접근할 수 있는 레포츠 활동과 전문적인 동호회를 통해 이루어질 수 있는 활동이 혼재된 결과를 보였다.

세부 활동별 만족도는 레일바이크(51%), 서바이벌 게임(20.2%), 산악자전거(17.6%) 등이 높은 순위에 올랐다. 산림레포츠 활동을 가족 및 친인척과 함께 하는 비율이 46.6%로 가장 높지만 혼자 참여하는 비율은 2.5%로 가장 낮은 결과를 보였다.

산림레포츠 활동의 주된 목적은 호기심과 즐거움(32.2%), 여행 및 관광(17.2%), 스트레스 해소(15.3%) 등의 순을 보여 전문적인 스포츠 활동의 일환으로 산림레포츠를 즐기기보다는 여행의 즐거움을 충족시키는 목적에서 산림레포츠를 바라보는 경향이 있는 것으로 나타났다.

정책 요구 및 기대 부분에서는 안전 관련 교육 강화 필요성, 사업장 관리감독, 안전관련 전문 인력의 배치 등 안전과 관련된 정부의 역할이 강조되고 있는 결과를 보였다. 5점 만점 기준으로 안전 관련 교육 강화 필요 4.38점, 사업장 관리감독 강화 필요 4.34점, 안전관련 전문 인력 배치 4.28점 등의 순을 보였다.

이번 결과에 대해 국립산림과학원 산림휴먼서비스연구과 김성학 연구사는 “과거 산림 여가활동은 휴양과 치유 등 정적인 형태로 이루어졌지만 최근에는 신체를 활용하는 다양한 활동에 관심이 증가하고 있다”라며 “국민들이 숲에서 안전한 산림레포츠를 즐길 수 있는 활동 공간 및 환경 조성을 위한 연구를 수행할 계획이다”라고 말했다.