문화체육관광부(이하 문체부) 장미란 제2차관이 이부진 한국방문의해위원회 위원장과 만나 방한 관광객 1000만명 유치를 위해 힘을 모으기로 했다.

장 차관은 31일 서울 중구 신라호텔에서 열린 (재)한국방문의해위원회 이사회 간담회에 참석해 ‘2023-2024 한국방문의 해’ 성공을 위한 의견을 나눴다.

먼저 이부진 위원장과 이사들의 관심과 노력에 감사를 표한 장 차관은 “최근 K-컬처에 대한 세계인의 관심이 한국을 찾는 발길로 이어지고 있다. 이를 적극 활용한 K-관광이 세계인의 버킷리스트가 될 수 있도록 민관 협력을 강화하고 올해 외래관광객 1000만명 목표를 달성하는 데 전념하겠다”라고 말했다.

이어 장 차관은 관광업계 현장 의견도 청취했다. 장 차관은 “K-컬처라는 대체불가능한 무기와 융합한 ‘K-관광’의 영역을 지속적으로 확대하고 특히 스포츠 관광 등 새로운 분야를 적극적으로 발굴해 외국인 관광객들이 한국에서의 특별한 경험을 할 수 있도록 하겠다. 특히 최근 중국 단체관광 재개에 발맞춰 외국인 관광객 방문이 빠르게 회복될 것으로 예상됨에 따라 이를 더욱 가속할 수 있도록 뒷받침하겠다”라고 했다.

한편, 문체부는 2024년 ‘한국방문의 해’ 예산을 전년 대비 78% 증가한 178억원으로 대폭 확대해 더욱 적극적인 외래관광객 유치 활동에 나선다. 대규모 캠페인, K-팝 콘서트 등 메가 이벤트 개최를 통해 방한 관광 분위기를 조성하고, 관광 서비스 품질을 개선해 방한 관광시장 정상화를 추진할 계획이다.