HD현대는 울산 HD현대중공업 본사에서 조석 부회장과 이상균 대표, 조현 외교부 장관, 조셉 윤 주한미국대사대리, 김석기 국회 외교통일위원장, 김기현 APEC 정상회의 지원 특별위원장, 김건 외교통일위원회 간사, 김태선·김상욱 의원 등이 참석한 가운데 한·미 조선협력 강화 방안을 논의했다고 13일 밝혔다.

이날 회의에서는 HD현대중공업의 건조 능력과 첨단 기술, 미래 비전에 대한 브리핑이 이뤄졌다. 국회 외교통일위원회 소속 의원들도 다수 참석해 마스가(MASGA) 프로젝트 성공을 위한 제도적 지원 방안을 검토했다.

방문단은 상선 건조 현장을 둘러본 뒤 특수선 야드에서 차세대 이지스 구축함 2번함 '다산정약용함'을 참관했다.

조현 장관은 "조선소를 찾아 현장을 직접 확인하니 마스가 프로젝트의 성공을 확신하게 된다"며 "프로젝트가 원활하게 진척될 수 있도록 꼼꼼히 살필 것"이라고 말했다.

이상균 대표는 "한·미동맹의 새로운 상징으로 떠오른 마스가 프로젝트의 성공을 위해 HD현대는 역할과 지원을 아끼지 않을 계획"이라며 "한·미 양국의 이익과 조선업의 발전을 위해 함께 나가자"고 강조했다.

HD현대는 올해 6월 '한·미 조선협력 전문가 포럼'을 개최해 양국의 '조선·해양 동맹' 결성을 주도했으며 지난해 7월에는 서울대·미시건대와 함께 조선 인재 양성 사업을 추진했다. 또한 미국 에디슨 슈에스트 오프쇼어 및 헌팅턴 잉걸스와 상선 공동건조 및 함정 사업 협력도 이어가고 있다.

이달 초에는 미 해군 7함대 소속 4만1000톤급 화물보급함 'USNS 앨런 셰퍼드' 정기 정비 사업을 수주해 한·미 관세협상 타결 이후 첫 조선협력을 이끌었다.