편의점 세븐일레븐은 자율주행 로봇배송 관련 스타트업 '뉴빌리티'와 함께 건국대학교 서울캠퍼스와 방배1동 일대에서 오는 10월 말까지 자율주행 로봇배달 서비스 3차 실증 테스트를 진행한다고 18일 밝혔다. 

세븐일레븐의 자율 주행 로봇 배달 프로젝트는 산업통상자원부 산하 한국로봇산업진흥원 주관으로 진행되는 '수요맞춤형 서비스로봇 개발·보급 사업'의 일환으로 그간 '뉴빌리티'와 함께 2회에 걸쳐 서초동과 방배동 일대에서 실증을 진행했다. 

이번 3차 실증에서는 보다 심화된 다수 상권의 다수 점포에서 다수 로봇을  활용하는 복합 배달 모델의 상용화 테스트를 진행한다. 배달 지역을 기존 2차 실증 지역인 방배1동(주택가)에 건국대학교(대학가)를 더했고 배달 로봇 '뉴비' 운영 대수도 3대에서 5대로 확대하여 실증을 진행한다. 

대학교 캠퍼스를 배달 권역으로 포함한 시킨 것은 최근 늘고 있는 대학가 인근 근거리 배달 수요 등을 고려해 추후 대학 캠퍼스 내에서도 안정적으로 로봇배달 서비스를 실시하기 위해서다. 

세븐일레븐은 이번 3차 테스트에서 뉴빌리티가 새롭게 론칭한 로봇 배달 전용 플랫폼 '뉴비오더'의 주문방식도 함께 실험한다.

이윤호 세븐일레븐 DT혁신팀장은 "편의점 근거리 배송의 중요성이 더욱 커짐에 따라 로봇을 활용한 편의점 배달 모델에 대한 기대도 높아지고 있다"며 "디지털 기술을 적용한 차세대 로봇 배달 시스템을 구축해 고객 편의와 가맹점 수익을 동시에 높여 나갈 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.