홈플러스가 새 주인 찾기에 나선 가운데 온라인몰 운영이 불안정한 흐름을 보이고 있다. 배송완료로 표시된 주문이 품절로 인해 배송되지 않거나, 배송 당일 주문 상품의 절반 가량이 취소되는 사례가 잇따르며 소비자 불만이 확산되고 있다. 기업회생절차(법정관리) 돌입과 함께 신속 매각을 추진 중인 상황에서, 온라인 유통망의 신뢰도까지 흔들리고 있다는 지적이 나온다.

25일 대형 온라인 커뮤니티에 따르면 홈플러스 온라인몰의 품절 안내 및 재고 관리 시스템에 대한 불만이 잇따랐다.

한 소비자는 "상품이 '배송완료'로 처리된 이후 홈플러스 측으로부터 재고가 없어 배송하지 못했다는 답변을 받았다"고 토로했다. 또 다른 소비자는 "주말에 약 10만원 가량의 상품을 주문했는데 배송 당일 아침, 상품 절반 가량이 일방적으로 취소 처리됐다"며 "필요한 물건을 미리 확보하고자 주문했지만, 오히려 이중 쇼핑을 해야 하는 상황"이라고 지적했다.

홈플러스 온라인몰의 품절 안내와 재고 관리 시스템에 불만이 지속되고 있다. 주문 당시에는 '재고 있음'으로 표시되던 상품이 배송 당일까지 품절 처리되는 등 사전 안내 없는 상황이 반복되면서 신뢰도에도 적잖은 타격을 주고 있다.

홈플러스 관계자는 "홈플런 행사 등으로 오프라인 매장에 고객이 몰리는 경우가 있어 간혹 이와 같은 상황이 발생할 수 있다"며 "시간 차로 오프라인에서 품절될 경우 온라인 주문에도 일부 품절 건이 발생할 수 있다"고 설명했다.

이어 "온라인몰에서는 대체 상품 여부를 확인할 수 있도록 안내하고 있다. 재고가 부족한 경우에는 대체 품목으로 배송이 이뤄질 수 있다"면서 "온라인몰 배송 시스템은 현재 진행 중인 인수전과는 무관하다"고 덧붙였다. 그러면서 "전국 매장과 온라인몰 모두 정상적으로 운영되고 있으며 배송 시스템에도 별다른 이상은 없다"고 강조했다.

일각에서는 홈플러스의 회생 절차와 무관치 않다는 시각도 있다. 인수 절차가 진행되는 과정에서 일부 지점에선 재고 관리와 배송 운영이 다소 불안정한 흐름을 보일 수 있다는 이유에서다.

홈플러스는 2024회계연도 기준 3142억원의 영업손실을 기록하며 4년 연속 적자 흐름을 이어갔다. 유동성 위기가 심화되면서 외부 감사인인 한영회계법인으로부터 감사보고서에 '의견거절'을 받았고 결국 올해 3월 서울회생법원에 기업회생절차를 신청했다.

최대주주인 MBK파트너스는 보유 중이던 약 2조5000억 원 규모의 지분 전량을 무상 소각하고 회생계획 인가 전 인수·합병(M&A)을 추진 중이다. MBK 측은 새로운 투자자 유치를 통해 홈플러스의 경영 정상화를 도모하겠다는 방침이다.

앞서 홈플러스가 기업회생절차에 돌입한 직후 일부 협력업체들의 납품 중단 사태가 발생하며 상품 공급에도 차질이 벌어졌다. 오뚜기, 롯데웰푸드, 동서식품, 삼양식품 등 주요 식품업체들이 납품을 일시 중단하거나 물량을 축소한 데 따른 영향이다.

홈플러스는 유동성 확보를 위해 가용 현금 약 3000억원을 동원해 일반 상거래 채권 순차 지급을 시작했고 협력업체들과 납품 재개 협상에 나서며 공급 정상화에 총력을 기울였다. 그럼에도 일부 매장에서는 입고 물량이 평소 대비 크게 줄었다는 현장 목소리가 나오는 등 후유증이 이어지고 있다.

홈플러스는 지난 5월 회생절차 속에서도 이사회를 일부 재편하고 재무 전문가를 사내이사로 선임하는 등 경영 안정화 조치를 단행했다. 업계 관계자는 "현재 홈플러스의 가장 큰 과제는 새 투자자 유치와 함께 소비자 신뢰 회복"이라며 "온라인 장보기 품질이 무너지면 매각 흥행에도 부정적 영향을 줄 수 있다"고 지적했다.

홈플러스는 현재 서울회생법원의 허가 아래 회생계획안 인가 전 인수·합병(M&A)을 추진 중이다. 청산가치 약 3조7000억원에 계속기업가치 약 2조5000억원으로 평가돼 청산 시 가치가 더 높다는 분석이 나온 상태다.

이에 따라 홈플러스는 회생절차와 별도로 신규 투자자를 유치하는 방식의 매각을 진행하고 있다. 본입찰은 오는 8~9월 중 이뤄질 예정이며 9월 말까지 우선협상대상자를 선정하고 10월 회생계획안 제출, 11월 관계인 집회 등을 거쳐 연내 매각 절차를 마무리한다는 계획이다.

시장 안팎에서는 알리바바(알리익스프레스) 등이 잠재적 인수 후보로 거론되고 있지만 현재까지 인수 의사를 공식화한 기업은 없는 상황이다.