롯데백화점이 와인을 닮은 프리미엄 사케 이와 5 아쌍블라주5 에디션을 국내 최초로 선보인다고 23일 밝혔다.

이와 5는 사케의 기본 양조 방식인 단일 양조 방식을 탈피해, 샴페인과 같은 블렌딩 방법을 사용한 세계 최초의 블렌딩 사케다. 이와 5의 숫자 5는 오감과 함께 사케 양조 과정에 사용한 5가지 효모를 의미한다.

특히 세계적인 인지도를 가진 프랑스 샴페인 돔페리뇽에서 1990년부터 28년간 최장기 수석 와인메이커를 지낸 리샤르 지오프루아가 오너로서 양조에 참여한 것으로 잘 알려져 있다. 그는 새로운 사케를 제조하는 과정마다 100회 이상의 테이스팅을 거쳐 블렌딩 비율을 결정하여, 해마다 새로운 에디션을 출시하고 있다.

롯데백화점이 이와 5와 협업해 국내 최초로 론칭하는 에디션은 이와5 아쌍 블라주5 에디션이다. 아쌍블라주(Assemblage)는 프랑스어로 조합, 혼합하다는 의미로 라즈베리, 자스민, 소나무 향을 특징으로 복합적인 향미와 구조감을 갖춘 최고급 사케다.

일본 제일의 곡창지로 알려진 도야마 현산에서 재배한 야마다니시키, 오마치 등의 주조용 쌀에 와인 효모 5종을 첨가하고 14개월의 병숙성 과정을 거쳐 맛과 향에 있어 완벽한 조화를 자랑한다.

이와 5 아쌍블라주5의 국내 최초 출시는 확대되고 있는 국내 사케 시장 확대와 함께 사케에 대한 차별화 수요를 고려해 특별히 기획됐다. 프리미엄 사케 수요는 최근 급성장 추세로, 롯데백화점의 지난해 사케 판매량은 50% 가량 신장했고, 올해 1분기 판매량도 전년 동기간 대비 30% 가량 오름세를 나타냈다.

이에 맞춰 최준선 롯데백화점 와인앤리쿼팀 소믈리에는 이와 5의 수출 총괄인 슈헤이 코스기와 1년간의 협업 끝에 이와 5 아쌍블라주5의 국내 최초 론칭을 성공시켰다.

사케 판매량이 높았던 지난해 롯데백화점의 추석 기프팅 기간에도 프리미엄 사케로 유명한 사케 닷사이 시리즈와 쿠보타 시리즈는 역대 최대 매출을 기록하기도 했다.

이번 이와5 아쌍블라주5 에디션 출시로 기존 사케 마니아는 물론 와인이나 샴페인 고객의 수요도 끌어올 것으로 기대하고 있다. 내달 12일부터 본점, 잠실점, 부산본점 등 전국 11개점에서 만나볼 수 있다.