정용진 신세계그룹 회장이 신입사원들을 만나 그룹 경영 철학인 '고객제일' 정신을 강조했다. 

신세계그룹은 정 회장이 지난 21일 신세계그룹 도심 인재개발원 '신세계남산'에서 열린 '2025년 신세계그룹 신입사원 수료식'에서 신입사원들을 격려했다고 24일 밝혔다.

수료식에는 △이마트 △신세계백화점 △신세계프라퍼티 △신세계인터내셔날 등 전 계열사 신입사원들이 참석했다. 이들은 정 회장이 지난해 3월 신세계그룹 회장에 취임한 이후 처음으로 선발한 신입사원들이다.

이날 정 회장과 신입사원이 모두 가장 많이 말한 단어는 '고객'이었다. 신입사원들의 2주간 그룹 연수 대미를 장식하는 팀 프로젝트 주제는 '1등 고객을 위한 새로운 고객 경험을 디자인하라'였다.

강평에 나선 정 회장은 "오늘 발표한 내용에는 최근에 임원진과 머리를 맞대며 토론했던 게 정확히 있었다"며 "그만큼 뛰어난 인재들이 우리 그룹에 들어오고 있다는 얘기"라고 말했다.

특히 정 회장은 '고객 불만에서 기회를 찾고 지속 성장하는 혁신기업'이라는 경영 이념을 강조했다.

그는 "고객제일이라는 신세계의 최우선 가치는 변함이 없지만 실천 방법은 변했다"며 "40년 전에는 친절이었고 20년 전에는 '고객이 원하는 상품을 원하는 가격에 품절되지 않게 제공하는 것'이었다면 이제는 인공지능(AI) 시대로 모든 게 빠르게 변화할 것"이라고 강조했다.

그러면서 "지난 20년보다 앞으로 3년 동안 더 많은 변화가 있을 것이고 특히 항상 새로움을 추구하는 '1등 고객'의 변화 속도는 우리가 발전하는 속도보다 빠를 수 있다"며 긴장감을 가질 것을 당부했다.

정 회장은 공개채용 면접부터 그룹 입문교육까지 신입사원을 직접 만나는 자리를 이어가고 있다. 정 회장은 고 이병철 선대회장이 강조했던 '인재제일'을 경영 핵심 원칙으로 삼고 유능한 인재를 적합한 부서에 배치하는 것이 경쟁력 강화를 위한 첫 걸음임을 강조해왔다.