스타벅스 코리아는 Z세대들의 보다 폭넓은 아이디어와 의견을 실제 운영에 보다 비중 있게 접목하기 위한 대학생 서포터즈 'STARTERS(이하 스타터즈)'를 운영한다고 22일 밝혔다.

스타터즈는 스타벅스의 대학생 서포터즈로 스타벅스와 서포터의 합성어이면서도 새로운 출발이라는 의미를 담아 명명했다. 

앞서 스타벅스는 지난 1월부터 국내외 대학교 재·휴학생을 대상으로 스타터즈 모집을 진행했으며 2800여 명이 넘는 대학생들이 참가 신청을 하며 70대 1이라는 높은 경쟁률을 나타냈다. 스타벅스는 콘텐츠 기획력 및 추진력, 스타벅스 브랜드에 대한 이해도 및 관심도, 대외활동 및 성과 등의 여러 단계의 심사를 통해 40인의 스타터즈 1기를 최종 선발했다.

향후 스타터즈는 스타벅스의 신제품 품평회 및 상품기획 등에 참여하며 다양한 GenZ의 의견을 스타벅스에 전달하는 역할을 맡게 된다. 스타벅스는 스타터즈의 의견과 아이디어를 실제 운영에 적극 반영해 나가게 된다.

지난 20일 서울 중구 스타벅스 지원센터에서 진행된 스타터즈 발대식에는 손정현 스타벅스 코리아 대표이사와 대학생 서포터즈로 선발된 40명의 학생들 참석했다.

스타터즈는 오는 7월까지 약 6개월간 스타벅스가 제안하는 팀 프로젝트 활동, 신제품 및 신사업 의견 제안, SNS 콘텐츠 제작 및 홍보, 정기 모임을 통한 활동 리뷰 등 다양한 활동을 전개해 나갈 예정이다.

스타벅스는 향후 스타터즈 활동 지원을 위해 매일 1잔의 무료 음료와 함께 소정의 월별 활동비를 지급하며, 스타터즈 수행 기간 동안 우수한 활동을 진행한 서포터에게는 시애틀 커피 탐방 기회도 제공할 계획이다.

발대식에 참석한 한국외국어대학교 컴퓨터공학과 안동현 서포터는 "사진 작가가 꿈이며 젊은 사진 작가의 시선으로 스타벅스의 새로운 공간을 기획하고 싶다"며 포부를 밝혔다.

연세대학교 경영학과 백주원 서포터는 "스타벅스 사이렌 오더의 새로운 서비스 개편 지원과 함께 젊은 세대가 오래 머물고 싶은 스타벅스 매장이 되는 데 도움이 되고 싶다"고 전했다.

손정현 스타벅스 대표이사는 "반짝이는 아이디어로 치열한 경쟁률을 뚫고 선발된 ‘스타터즈’에게 축하의 인사를 드리며 앞으로 많은 활약을 기대한다"며 "이번 대학생 ‘스타터즈’ 활동으로 젊은 세대들과 스타벅스 브랜드에 대한 다양한 의견을 주고받으며, 이를 통해 모두에게 의미 있는 성장이 될 수 있기를 희망한다"고 말했다.